MUSEUMSPAVILLON MIRABELLGARTEN SALZBURG - 2023


“In a garden, the world was lost; in a garden, it was redeemed.”
—Blaise Pascal

In her installation Planetary Garden, Wagner draws a conceptual thread to Gilles Clément’s Planetary Garden—a theoretical model developed from 1997 onwards. Clément proposes the Earth itself as a finite garden, a shared biosphere that cannot be extended. Within this framework, it is humanity’s responsibility to cultivate it consciously: to understand and preserve biodiversity, to make use of it without causing harm. Wagner focuses here on Salzburg’s Mirabell Garden—a quintessential Baroque expression of cultivated nature, marked by trimmed hedges, strict visual axes, geometrically ordered beds, rare and newly bred plant species, allegorical sculptures, and orchestrated illusions. Reimagined as a suspended mobile, the installation floats in space. Eight iridescent glass discs represent the planets; two brass discs stand in for the sun and moon. Between them dangle fragments of exotic plant life, a nod to the original use of the garden pavilion as a winter shelter for southern plants—lemons, mandarins, figs, and palms. The fragility of this reimagined natural order is echoed in the delicate, shimmering glass elements made from dichroic filter glass. These discs rotate perpetually, refracting light, shifting in hue, and casting reflections through the south-facing window. The strict dichotomy between inside and outside is softened, and a dialogue between the two is established. Through its geometric forms and use of glass, the work conjures spatial illusions that subtly question the Baroque paradigm of man’s dominion over nature. The entangled exotic plants and fruits speak to themes of appropriation and colonization; their ephemeral character transforms them into protagonists within the work—evoking the Baroque vanitas motif and its meditation on transience. In every garden, the shimmer of paradise lost lingers.


Text by Paula Marschalek
As part of the exhibition Stranger than Paradise
With the kind support of the State of Upper Austria

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“In einem Garten ging die Welt verloren, in einem Garten ward sie erlöst.” Blaise Pascal

In der Installation ‚Planetary Garden‘ zieht Wagner eine Linie zu dem von Gilles Clément ab 1997 entwickelten Denkmodell Planetarischer Garten, das auf dem Prinzip beruht, die ganze Welt sei ein Garten, der nicht erweiterbar wäre. Demnach obliegt die Verantwortung bei den Menschen mit Verstand zu gärtnern, Diversität zu verstehen, diese zu nutzen, ohne zu zerstören. Die Künstlerin geht hier speziell auf den Mirabellgarten in Salzburg ein, seines Zeichens ein Sinnbild des Barocks mit gezähmten Heckenformen, strengen Sichtachsen, geometrisch angelegten Beete, seltenen, neu entdeckten oder gezüchteten Pflanzen, allegorischen Darstellungen und Illusionen. Als Mobile umgesetzt schwebt die Installation in der Luft, die acht irisierenden Glasscheiben spiegeln die Planeten wider, zwei Messingscheiben repräsentieren Sonne und Mond. Dazwischen hängen exotische Pflanzenteile, die wiederrum auf die ursprüngliche Funktion des Raumes referieren, denn der Pavillon wurde auch als Winterquartier für Pflanzen aus dem Süden, wie zum Beispiel Zitronen, Mandarinen, Feigen und Palmen genutzt. Die Fragilität dieser rekonstruierten Natürlichkeit wird durch die zarten, schimmernden Glasscheiben aus dichroitischen Filterglas, die sich immerwährend drehen und bewegen, verkörpert. Sie brechen das Licht, changieren in der Farbpalette und lassen durch das nach Süden gerichtete Fenster Reflexionen zu. Aufgebrochen wird hier die strikte Trennung von Innen und Außen und diese in Beziehung zueinander gesetzt. Der Einsatz von geometrischen Formen und das Arbeiten mit Glas erzeugt Illusionen, die bei genauerer Betrachtung das barocke Konstrukt in Mensch und Natur hinterfragen. Die Aneignung von Fremden wird in der Installation durch die verflochtenen exotischen Pflanzenteile und Früchte ausgedrückt. Durch ihre Vergänglichkeit werden diese zu Akteuren in der künstlerischen Arbeit und ziehen eine Parallele zu einem barocken Leitmotiv der Vanitas. In jedem Garten schimmert das verlorene Paradies nach. 

Text von Paula Marschalek
Im Rahmen der Ausstellung Stranger than Paradise
Mit freundlicher Unterstützung des Landes Oberösterreich

Photos by Christian Ecker

Installation
Planetary Garden, Brass & dichroic glass, tropical & Mediterranean plant elements; 2023

Paintings
Paradiseia - Casa della Venere in Conchiglia, Pompeji; Oil and slaked lime on paper, 80×60 cm, 2019
Paradiseia - Casa del Bracciale d´Oro, Pompeji; Oil and slaked lime on paper, 80x60 cm, 2019
Ovids Garden - Eldorado, Acrylic & gold on paper, 18x13 cm, 2019 
Ovids Garden - Marmo, Acrylic & gold on paper, 18x13 cm, 2021
Ovids Garden - Passiflora, Acrylic & gold on paper, 18x13 cm, 2021 
Ovids Garden - Pesca, Acrylic & gold on paper, 18x13 cm, 2019

Photos / Fotos
Limoni from the series Pairi Daeza; Garden Pavilion, Stift Melk – in collaboration with David Schermann; Fine art print on Hahnemühle paper, 60 × 40 cm, edition of 6 + 1 AP, 2023
Tamed tangerines, Villa Lena; Palaia near Florence;  Fine art print on Hahnemühle paper, 75 × 50 cm, edition of 6 + 1 AP, 2023
Melograno from the series Pairi Daeza, Garden Pavilion, Stift Melk – in collaboration with David Schermann; Fine art print on Hahnemühle paper, 45 × 30 cm, edition of 6 + 1 AP, 2023

Objects / Objekte
Die goldenen Früchte
24 karat gold-electroplated lemon, 2023
24 karat gold-electroplated calamondin, 2023

A piedi nudi nel paradiso (Barfuß im Paradies) – Perfume, 2023


Photos by Evalie Wagner